6月4日讯回望亚洲足球征战世界杯的漫长征程，1966年英格兰世界杯是永远绕不开的里程碑，朝鲜成为世界杯历史上第一支从小组赛突围晋级淘汰赛的亚洲球队，凭借一场绝杀意大利的经典战役，撕开了欧美球队对世界杯赛场的垄断，为亚洲足球在世界足坛留下浓墨重彩的开篇印记。彼时亚洲足球发展落后，在世界杯此前数十年历史里，亚洲参赛队伍屡屡小组赛全败，难求一胜，朝鲜的突围在当时震惊全球足坛，成为初代亚洲之光。 1966年世预赛亚非大区赛程波折，大量非洲球队弃权，最终朝鲜与澳大利亚争夺唯一正赛名额，朝鲜两回合大比分击败对手拿到英格兰世界杯入场券。小组赛阶段，朝鲜首战不敌苏联，次轮顽强战平智利，末轮朴斗益攻入全场唯一进球，1比0掀翻老牌劲旅意大利，以小组第二挺进八强，创造亚洲球队世界杯最佳战绩。
八强对阵葡萄牙，朝鲜上半场连入三球取得领先，可惜后续被尤西比奥带队逆转，最终3比5落败，但这支球队的表现彻底改写外界对亚洲足球的刻板印象，自此亚洲足坛正式开启冲击世界杯的漫长探索之路。 在朝鲜创造历史之后的数十年间，亚洲各国足球稳步耕耘，各大足协完善青训体系、引进先进技战术理念，亚洲球队的世界杯参赛席位与出线数量循序渐进增长。早期世界杯亚洲名额稀缺，1986年墨西哥世界杯仅有韩国、伊拉克两支亚洲队伍入围正赛，1998年世界杯扩军至32队后，亚洲稳定收获4.5个参赛名额，日韩伊沙四支球队常年锁定世界杯席位。2018年俄罗斯世界杯，澳大利亚凭借附加赛取胜，亚洲首次集齐五支参赛队伍，2022年卡塔尔世界杯依托东道主优势，亚洲参赛队伍扩容至六支，亚洲足球整体实力稳步攀升已成既定事实。 伴随2026年世界杯扩军至48支参赛球队，国际足联上调亚洲区世预赛名额至8.5个，本届赛事亚洲共有八支球队直接拿到世界杯正赛门票，创下亚洲单届直通世界杯队伍数量历史新高。
此番直通的八支队伍阵容覆盖面极广，日本、韩国、伊朗、沙特、澳大利亚、卡塔尔是常年征战世界杯的老牌劲旅，乌兹别克斯坦与约旦则历史性首次闯进世界杯决赛圈，实现本国足球数十年的圆梦目标。从东亚到西亚，从中东足坛到中亚足坛，不同地域的亚洲球队共同跻身世界杯，直观展现亚洲足坛多元化崛起的发展现状。 从1966年朝鲜孤军奋战撑起亚洲门面，到如今八支亚洲球队携手晋级世界杯，六十载岁月见证亚洲足球从冷门黑马走向规模化崛起。老牌强队守住稳定竞争力，中亚、西亚新兴球队不断突破壁垒，亚洲足坛整体下限持续抬升。随着青训建设持续落地、联赛职业化不断完善，未来还会有更多亚洲小众国家冲击世界杯名额，延续从单点闪光到整体开花的发展趋势，持续在世界杯赛场刷新亚洲足球的全新纪录。
